R.E.M.成立于1980年，他們是在美國的Georgia州的Athens城組建的，當時Bill、Mike和Michael都是Georgia州立大學的學生，而Peter則在當地一家名叫Wuxtry唱片店里工作。當Peter在這家唱片店工作時，認識了經常來買唱片的Michael，他在同他的兩個姐姐（Lynda和Cindy）. 　　一起時，還顯得很文靜，但在他尋找一些難得見到的vinyl B-sides 唱片時，共同的音樂愛好使他們相識交談并成為了好友，后來他們就搬到Oconee大街上的一個廢棄的教堂里住在一起，而在此同時，Mike和Bill也收拾好樂器進入Attens的UGA.大學，但可笑的是，他們最初未相識前似乎是兩個截然不同的學生：Bill是一個典型的“壞”孩子──酒鬼兼煙鬼，而Mike是一個誠實的好學生，在一次即興的放學后的舞會演出里，Mike成了伴奏樂隊里的Bass手，而Bill幾乎聽到Mike的Bass聲后離開，但最終還是留下來共同演奏，隨后他們二人配合出現在一些小型的現場演出里，一直到他們在1979年1月去Athens之前。 　　 他們四人初次相識是在Bill女朋友的推薦下，他和Mike來到Athens的Oconee大街的老教堂里與Michael和Peter見面。在初次見面里，Michael對Bill的“眉毛”留下了好印象，而對于Mike，Peter和Michael則沒有多少印象，不久他們四人走到了一起，并在這個老教堂里排練和創作了一些歌曲，但他們一直沒為自己的樂隊起一個名字，直到一次夜里四人喝酒后，才開始用粉筆在教堂的地板上胡亂寫下幾個隊名，早晨起來時，他們把名字減少到兩個：Negro Eyes和R．E．M．…… 當他們居住在教堂里并沒有自己的正式樂隊名稱，在1980年4月5日夜里，他們在教堂里舉行了一個party，三支樂隊出現在節目單上：Turtle Bay，隨后解散了；The Side Effects，這支樂隊不久以后就走紅了；R.E.M.，當時的樂隊名為“Twisted Kites”。 　　 在此后幾個月里，R.E.M.參于了許多的地下演出，I.R.S.唱片公司的經理Jay Boberg也來到New Orleans觀看R.E.M.的演出，他對這支樂隊留下了好的印象，盡管周圍觀看的人群無動于衷，盡管這支樂隊在技術上還有不少問題，但他依然在1982年的六月31日正式與R.E.M.簽約，并發行了一張已錄制好的EP──Chronic Town，這就是R.E.M.音樂之路的第一步。 　　” 在發行了Chronic Town后，R.E.M.便開始在南部為他們的唱片做宣傳，他們從每周的周四到周日，不停巡回演出，直到他們的歌聲從校園里飄向了出租車上，接著，他們中斷了自己的大學生涯，繼續巡演，從批薩餅店到三流俱樂部到小型的歌迷會館，奔波不息。直到了1982年的12月，他們中斷巡演三個星期，待在錄音室里灌制他們的一張有了很大突破的專輯──Murmur，Murmur在1983年4月正式發行了，Rolling Stone雜志給了這張專輯評價是“無庸置疑的最佳”、“R.E.M.已是Athens最具影響的樂隊”，R.E.M.的歌迷在這過去的一年里不斷增長著，而且一半以上成了他們的狂熱愛好者，但他們的歌影響還沒達到商業電臺播放的歡迎程度。 　　 R.E.M.隨后又開始持續不斷的巡演，并一直到他們的專輯──Reckoning開始灌錄才停止巡演，這張專輯于1984年的4月發行，他們的歌繼續向前走，比起Murmur里的無方向性顯得更容易理解、更直觀，但是也有一些不同的意見：“It Crawled From The South”的作者Marcus　Gray就批評了Michael在這張專輯里刻意含混、躲藏的嗓音。 　　 這支樂隊的黑暗時期出現在1985年，在發行了他們的第三張專輯──Fables of The Reconstruction后不久，他們似乎在長時間的巡演后帶來的身心疲憊和繁重的壓力下崩潰了，盡管不是特別嚴重，但是很明顯，正如Michael說的“我們累了”，盡管只是勞累，但似乎看上去Fables是他們的最后一張專輯，但最終，他們彼此共同克服了困難并體現在這張專輯里，雖然這張專輯讓他們當時的歌迷感到高興，并最大限度地回顧了樂隊本身，但是直到今天，Bill仍然說他討厭這張專輯而Michael卻把它視為自己最喜歡的專輯之一。不管如何，R.E.M.繼續開始他們的巡演，他們的第一首真實、明亮的歌曲出現在了他們1986年專輯──Life’s Rich Pageant里。 　　 “Life Rich Pageant”同樣是一張精彩的專輯，而對比R.E.M.以往的專輯而言，它的歌曲以往的灰色調變成了一個個明快的火花，“Fall On Me”似乎是他們發表的作品里最充滿希望的歌，樂評們猜測這也許是為了得到以往他們所不屑的電臺的認可而創作的，但是這首歌并未被電臺選播，R.E.M.并未因此而大喜大悲，Michael說“我們可以很好地創作出一些讓電臺熱烈歡迎的歌曲，但是電臺并沒打算接納我們”，但是不管如何，提供了一個R.E.M.在Chronic Town時代后自我發展的一個方向：Michael的聲音從背景樂聲后浮現出來并清晰地飄揚在歌聲中（略帶一些他的傳統的含糊嗓音）。但歌詞仍然是Michael典型的創作手法，其余的三位成員可能是做到了他們的最好發揮，特別是Peter，他的吉他聲不在是他們以前的專輯里出現的刺耳的風格，而新的吉他風格我們可以在他們的下一張專輯“Document”完整體會到。 　　 同時，這支樂隊也開始更多地關注政治，無論是他們的歌詞還是他們的行為上。而這也體現在這張“……Pageant”專輯中，并延續到其后的數張專輯里。如“Swan Swan H”就是描述南北戰爭的歌曲，“Cuyahoga”則是講述美國的建國之史，包括了早期美國的印地安人悲慘遭遇，“Fall On Me”是講述有關酸雨的環境保護問題，R.E.M.在這張專輯帶來的吵鬧聲中繼續巡演，并不時抽出時間創作他們的下一張專輯──他們艱難獲得成功一張專輯：Document。 更多>>